Oxford: un foyer d'innovation, de technologie et de recherche de pointe

Oxford est connue depuis longtemps pour sa vénérable université, attirant certains des meilleurs intellectuels du monde.

Plus récemment, il a acquis la réputation d'être un foyer d'innovation, de technologie et de recherche de pointe, et chez Advent Research Materials, nous aimons entendre parler des derniers développements d'entreprises et d'équipes de recherche basées à Oxford, dont beaucoup nous sommes fiers de fournir.

Ce mois-ci, nous nous concentrons sur trois articles locaux basés à Oxford, qui célèbrent l'innovation qui se produit à notre porte.

Gipave pourrait-il marquer la fin des nids de poule du Royaume-Uni?

Les nids de poule pourraient bientôt atteindre la fin de la route, car un village de l'Oxfordshire accueille le premier essai britannique d'un matériau miracle à base de graphène conçu pour empêcher la formation de fissures. Le graphène est un matériau ultra-résistant en carbone spécialement structuré. Les travaux débuteront aujourd'hui pour la pose d'un tronçon de 820 verges (750 mètres) de long du matériau miracle sur la route principale traversant Curbridge, à l'ouest d'Oxford.

La construction devrait être achevée dans les dix jours - prête à mettre la route finie à l'épreuve contre les exigences d'un hiver britannique humide et cultivant des nids-de-poule.

Le produit de revêtement combine du graphène avec de l'asphalte recyclé et est moins susceptible de se ramollir à la chaleur ou de durcir et de se fissurer à des températures plus froides.

Le graphène est une forme de diamant semblable à du carbone et du graphite qui compose la mine de plomb, dans laquelle les atomes composants sont structurés comme une feuille de nid d'abeilles.

Le matériau a diverses propriétés inhabituelles - y compris, sous sa forme cristalline, étant le matériau le plus solide jamais mesuré - et a été découvert pour la première fois par des chercheurs de l'Université de Manchester en 2004.

Le nouveau matériau de revêtement, Gipave, sera fabriqué en incorporant une petite quantité d'un additif à base de graphène à l'asphalte partiellement recyclé, un revêtement routier commun.

Bien qu'environ 20% plus cher que l'asphalte conventionnel, les experts estiment que sa durabilité et sa durée de vie prolongée permettront de réaliser des économies à long terme.

L'asphalte enrichi de graphène est développé par deux sociétés italiennes - Directa Plus et Iterchimica - qui financent l'essai à Oxford.

"La dégradation des routes sera surveillée au cours de la prochaine année, et les résultats aideront à prouver le bien-fondé de l'utilisation de Gipave au lieu des asphaltes conventionnels", a déclaré le directeur général de Directa Plus, Giulio Cesareo.

Si les tests à Oxford s'avèrent concluants, le revêtement de graphène peut être utilisé pour réparer les routes dans d'autres endroits à travers la Grande-Bretagne.

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Projet Oberon: le Royaume-Uni envisage un groupe de satellites radar militaires

Le gouvernement britannique va de l'avant avec ses plans pour un groupe de satellites radar militaires, plaçant une étude de conception avec Airbus, qui sera connue sous le nom de Projet Oberon.

Oxford Space Systems, basée dans le cluster Harwell Space à Harwell, dans l'Oxfordshire, a annoncé qu'elle développerait les antennes des nouveaux satellites.

Ces structures en fibre de carbone se rangent dans de très petits volumes pour le lancement, puis reprennent forme une fois en orbite. La conception «à nervures enveloppées» transmettrait (via une structure interne plus petite) et recevrait les impulsions radar utilisées pour cartographier la surface de la Terre.

Le projet Oberton envisage un réseau de petits vaisseaux spatiaux capables de voir la surface de la Terre par tous les temps et la nuit, et à très haute résolution. Les satellites disposeraient également de capteurs pour localiser l'utilisation des transmissions radio.

Ces informations peuvent être utilisées en tandem avec les images radar pour mieux identifier les cibles au sol et interpréter leur comportement.

Source: https://www.bbc.co.uk/news/science-environment-49664409

Oxford mène un projet pour révolutionner les batteries des véhicules électriques

Financée par la Faraday Institution, l'Université d'Oxford dirigera un consortium de cinq autres universités et de six partenaires industriels dans le projet "Nextrode" pour révolutionner la façon dont les électrodes des batteries Li-ion sont fabriquées.

Dirigé par le professeur Patrick Grant Pro-vice-chancelier (Recherche) à l'Université d'Oxford, basé au Département des matériaux de l'Université, ce projet de 12 M £ permettra d'améliorer la compréhension de l'assemblage des matériaux lors de la coulée des électrodes et de développer de nouveaux outils de fabrication.

Le consortium vise à inaugurer une nouvelle génération d'électrodes intelligentes et hautes performances, qui pourraient permettre des véhicules électriques (VE) avec une autonomie plus longue et des batteries plus durables.